英語で「平社員」って何て言うのか翻訳家さんに聞いてみた

英語で「平社員」はどう言うのでしょうか？
いくつか表現はあるようですが、翻訳家さんはどれを選ぶのでしょうか？
聞いてみました。

英語で「平社員」の正解

が正解です。

もっと縮めて、

でもいいでしょう。

という感じです。

ちなみに、employeeというのは、「雇われの身」ということで、元はemploy「雇う」という意味の動詞なので、雇う側はemployerで、employeeは「雇われる」というフランス語由来の受け身語尾-eeが後ろにくっついていたのでした。

この受け身形の名詞ってあまりお目にかかりませんが、ちょっと思い出しただけでも、日本語の「バツイチ」に当たる「別れられた」という意味のdivorceeというのはありますね。

この場合、「離婚した女性」という意味で、ちょっと男社会が匂いますね。

男の場合は、能動型のdivorceと言うそうです。

話がそれました。

rank and fileの話に戻しましょう。

何だ、そもそもrank and fileって?!

あるネイティブの説によると、この言い方は軍隊と関係があって、

という意味があります。

そして、軍隊に入隊する時は、入隊願書を「提出する(file)」必要があって、このプロセスが済んだだけの兵士は、「まだ役職のないただの兵士」という意味でこう呼ぶと言われているのですが、実はそうではないらしいのです。

軍隊との関係はあるのですが、実はチェスとも関係があるのです。

チェスで言うと、

のことです。

それが軍隊だと、隊列を組む時の横列がrankで、縦列がfileです。

つまり、rank and fileって、軍隊の隊列のことです。

隊列を組むのは、ヒラの兵隊なわけで、ちょっと学校の朝礼を思い出しましょう。

朝礼で、檀上に立つのは、よほどのことがない限り、普通は、先生とか校長先生とか、ある意味、お偉いさんが立ちますよね。

まあ、生徒会長が檀上に立つことはあるでしょうけど、生徒会長というのはヒラの生徒ではなくて、役付きの生徒です。

つまり、隊列に並ばずに檀上に立つのは、軍隊に置き換えると、役付きの将校さんなわけです。

将校は隊列には入りませんから、rank and fileというのは、「一兵卒」ということなのです。

つまり、ヒラの兵隊さんです。

そこから、隊列を組むイメージが、平社員なわけです。

チェスは、元々は、インドから伝わった軍人将棋みたいなもんです。

軍隊の戦略をゲームにしたようなものですからね。

将棋の歩と同様に、チェスではポーンがまさに歩兵のことです。

平社員って、つまりは、ポーンや歩ってことです。

どっちも基本、前に一マスしか進めません。

ビョーンといくつも進める役付きの駒と違って、いかにもヒラです。

ヒラ、ヒラってうるさいなと平社員に言われるといけないので、では、前に一つ駒を進めましょう。

建物の縦横は？

ついでに、rowとcolumnというのも覚えておきましょう。

とも言うのです。

街角の横にちょいと入った路地、つまり、横丁のことをrowと言います。

また、縁起でもないのですが、死刑囚が入れられる房の並びはdeath rowとも言いますね。

死刑横丁です。

また、よく建築物にある、当たり前ですが、縦に長い柱はコラムcolumnと言います。

横丁というぐらいで、rowが横列で、columnが縦列になるのは、日本人的にはイメージといえば、イメージではないでしょうか？

じゃあ、ついでに英語で「たたき上げ」は？

「平社員」から軍隊やチェスの話にまで発展してきちゃいましたが、ついでに。

英語で「たたき上げ」ってどう表現するんでしょう？

英語には、日本語のように「たたき上げ」という人を表す一つの名詞での表現はありません。

ただ、

という動詞のかたまりを使って表現することはできます。

というふうに、the rank and fileを使うわけです。

じわじわと一兵卒から社長にまで登りつめてきた感じが、work his wayというかたまりに「我が道を往く」感が出ていませんでしょうか？

万年平社員さんの珍解答

「下は英語でunderだから、staffをくっつけて、under staffっていうのはどうだろう？」

なるほど。

確かに英語には、

という意味のというのがありますから、そういう発想ですかね。

ただし、形容詞でスペルが似ている

っていうのがあって、それと間違えられるかもしれませんので、どうでしょう。

topじゃなくて、overじゃダメなの？

ところで、今出てきたunderdogがなんで「負け犬」というれっきとした英語として認知されてるんでしょうかね？

underdogというのがあるなら、top dogというのもあります。

これは「負け犬」ではなくて、逆の「勝ち犬」です。

topが付くと、dogと間をあけて表記するので念のためご注意を。

でも、犬をunderとtopに分けて、なんて犬に勝ち負けをつけるのが、察しのいい方は、もうお分かりですよね。

犬のケンカを見れば、勝つほうは、たいてい上になってますものね。

ただ、underと来たら、その逆はtopであって、underとtopはペアで覚えておくと何かといいです。

underと来たら、overじゃないの？と思う人が必ずいると思うので、つけ加えておきますと、確かにtop dogに似た表現で、くっついた形の、ややくだけたoverdogというのもあります。

これは、underdogに対抗して20世紀初頭にできた言葉で、「勝者、強者」という意味でおどけて使われます。

じゃあ、ついでに「勝ち組」は何と言うのかな？

そうなると、英語の勝ち負けのwin or loseを使って、

と言えばいいでしょう。

あまり言いませんが、あえて「負け組」を言うとすれば、

ということになります。

ちなみに、勝ち負けが出てきたので、引き分けも書いておきましょう。

win, lose, or drawというテレビ番組もありますが、この三つを一組で覚えておくのもいいでしょう。

「平社員」他の珍答例

その他、

という解答例もありました。

このどちらがネイティブに通じると思いますか？

どちらもいい答えなのですが、どちらかといえば、Aでしょう。

Bはちょっとくどいかもしれません。

考察って楽しい

というわけで、平社員から社長のお話まで、今回は英語で登りつめきました。

rank and file

考察すると面白いですよね。

みなさんも、ぜひ登りつめましょう。

いや、別に登りつめなくても、いっか。